Advocaat, schrijver, redacteur van de De Vrije Bladen en Forum en literatuurcriticus voor de NRC.
De debuutbundel Verzen uit 1923 geeft al een indruk van Marsman's drijfveer: een intens en vurig leven verslaan. In de postuum uitgekomen bundel Tempel en kruis ligt het accent meer op religieuze thema's en angst voor de dood.